Pada musim semi 2016, saat mengerjakan gelar doktor saya, saya adalah asisten pengajar untuk Asam 4 Pandya Sameer, budaya populer Asia -Amerika, di University of California di Santa Barbara. Kelas itu wahyu. Melalui kombinasi sastra, film, dan musik, instruktur menunjukkan bahwa bahkan konsep Amerika Asia sering terbatas dalam penjelasannya.
Amerika Asia lebih dari sekadar identitas orang Amerika keturunan Asia; Itu adalah bagaimana budaya pop Amerika memengaruhi identitas Asia secara global. Dari Rudyard Kipling dan Ambrose Bierce ke Jane Iwamura, Haruki Murakami, dan Pawan Dhingra, asisten pengajar dan siswa memulai perjalanan tentang suara dan yang tidak bersuara.
Premis buku terbaru Sameer Pandya, Anak laki -laki kami yang cantikapakah pintar: bagaimana jika salah satu keturunan MK Gandhi mendorong narasi keluarga Ahimsa (Sanskerta – non -kekerasan) untuk kesempatan bermain sepak bola, jelas Himsa (kekerasan)? Maka mulailah narasi Shastris, salah satu dari tiga keluarga yang membentuk inti cerita.
Berringers dan ibu tunggal Veronica Cruz bergabung dengan mereka. Setiap putra dari keluarga-keluarga ini adalah remaja yang khas dengan ketegangan di sekitar penjaga gerbang orang tua, white-passing, dan kekayaan generasi. Ini menetapkan adegan untuk tarian yang rumit yang akan dimainkan keluarga satu sama lain.
Vikram, Diego, dan MJ – India, Latin, dan Putih, masing -masing – memutuskan untuk menghadiri pesta sekolah menengah yang khas, dan konsekuensi malam itu akan membentuk ketiga pemuda dan keluarga mereka. Ketika momen Anak laki -laki kami yang cantik Merasa seperti dayung, ceritanya bekerja karena menentang genre. Ini adalah kombinasi dari misteri, usia, identitas, dan pilihan, tetapi tidak dengan cara yang terasa seperti penulis berusaha terlalu keras.
Banyak yang telah terjadi di decaSejak saya meninjau koleksi Sameer Pandya 2015 dari Cerita Pendek, Penulis buta. Namun, identitas India masih menjadi komponen Anak laki -laki kami yang cantik. Pandya memiliki hadiah untuk menangkap dialog di antara populasi yang berbeda: remaja, profesor, pasangan, keluarga, dan bahkan pemain sepak bola. Dia menulis bukan sebagai orang luar yang mendengar saat -saat paling intim tetapi sebagai orang dalam dengan pendekatan yang indah untuk menulis dari tempat mengetahui. Pembubaran perkawinan, ketidakpastian remaja, feodalisme antargenerasi, politik trek tenurial, drama tempat kerja, dan toksisitas sekolah semuanya ditangani secara kreatif di sini.
Memang, begitu banyak materi di Anak laki -laki kami yang cantik Terasa akrab tetapi tidak klise. Misalnya, Cave House, di mana peristiwa penting terjadi, adalah salah satu dari banyak properti yang ditinggalkan yang umum di pantai California. Itu mengingatkan saya pada kombinasi antara Bellosguardo Santa Barbara dan Kastil Hearst San Simeon. Saya tahu Bay Area dengan baik, jadi gagasan restoran India vegetarian “murni” di sekitar Berkeley/El Cerrito terasa seperti di rumah.
Sementara pengalaman hidup Sameer Pandya sebagai profesor humaniora sangat mempengaruhi buku ini-pembicara apa yang belum pernah mengalami pertanyaan audiens gila dan drama trek penguasaan? – – Anak laki -laki kami yang cantik Menangani dua masalah dengan sangat baik: kehidupan pernikahan dan politik rasial. Saya meringis bagaimana karakter -karakter ini berbicara satu sama lain dengan sedingin Beth Jarrett Mary Tyler Moore dalam drama tahun 1980 yang megah, Robert Redford, Orang biasa. Membaca Anak laki -laki kami yang cantik seperti menonton arah panggung Pandya tentang permainan tentang disintegrasi perkawinan, terutama dengan cara langsung dan tidak langsung yang menurut pasangan menganggap keintiman atau “berjinjit setengah tahunan ke dalam seks”. Pria yang tidak suka dan wanita yang kesal membuat beberapa hubungan yang cukup rusak.
Pada episode terbaru Desi Podcast Oke, Bu, Tuan rumah membaca email dari seorang suami yang pernikahannya menjadi begitu buruk sehingga dia bahkan tidak tersenyum di depan istrinya lagi. Dia percaya melakukan hal itu berarti dia entah bagaimana menikmati mengasuh anak, yang akan meminimalkan kesulitan istrinya. Ini mengingatkan saya pada monolog batin Gita, dengan mahir ditangkap oleh Pandya: “Adalah dia yang menolak keinginan Gautam untuk menjadi intim di malam hari, membuat referensi yang tidak jelas untuk perimenopause, ketika pada kenyataannya dia tidak menyukai suara suara Gautam yang begitu dekat dengan telinganya atau beratnya. Tetapi dia masih merasakan pang.”
Di tempat -tempat yang paling rentan, Anak laki -laki kami yang cantik Mengambil kompleksitas hak istimewa, passing rasial, stereotip, diskriminasi, hierarki, dan model minoritas. Sameer Pandya pergi ke mana beberapa penulis melakukannya, menambang rasa sakit yang dialami oleh orang tua yang mungkin telah menjalani seluruh hidup mereka di AS tetapi masih bergulat dengan mencari tahu krisis eksistensial Amerika. Keputusan untuk bermain sepak bola sekolah menengah adalah percakapan normal di sebagian besar negara, tetapi tidak untuk Shastris yang menyebutnya “olahraga penerbangan putih baru. Lacrosse sudah berakhir. Perguruan tinggi menganggap Anda pemerkosa dalam pelatihan.”
Masalah meningkat ketika MJ, Diego, dan Vikram dituduh melakukan kejahatan, dan banyak percakapan antara siswa, orang tua, dan kepala sekolah turun ke dalam kekacauan dan kelas master dalam pencahayaan gas. Saat Gita, mungkin karakter terpenting di Anak laki -laki kami yang cantikbergumam, “Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan anak saya … Kami bukan tipe keluarga,” Pandya menulis adegan dengan sempurna. “Bahkan Gita tahu, karena kata -kata itu keluar dari mulutnya, bahwa dia baru saja mengeluarkan pin dari granat kecil.”
Banyak perang budaya terjadi secara bersamaan di Amerika Serikat, tetapi pertanyaan tentang hak istimewa rasial mungkin berada di puncak. Ketika pemerintahan Trump secara aktif membongkar pemrograman DEI dan kebijakan perguruan tinggi terkait ras, tidak pernah ada waktu yang lebih penting bagi seorang penulis untuk menangani realitas sehari-hari perhitungan rasial. Sameer Pandya telah melakukan pekerjaan kotor ini Anak laki -laki kami yang cantik.